Après les marathons, les Sainté, Lyon et les 100 km en course à pied, il me fallait aller au-delà dans la longue distance, mais pas forcément pour faire des chronos.

Tout ceci était donc partie remise. 2016, année pendant laquelle je découvre la longue durée.
D'abord aux 6h du « 2 ». Le 2ème escadron au camp militaire de la Valbonne, sur un circuit de 2 km mi bitume, mi terrain très gras où il était parfois difficile de garder l'équilibre. Le tout sous une pluie continue.
Je réalisais un peu moins de 59 km et montais pour la 1ère fois sur la boîte, le podium, 2ème, le pied. C'est sûr que ce n'était pas une course avec des centaines de partants, mais n'empêche, même si la première place était inaccessible, je me suis battu avec les poursuivants.

Quelques semaines plus tard je recommence un 6h. Les 6h de la Sarra. Circuit de 2 km toujours où il faut descendre cette ancienne piste de ski de Lyon et remonter par les 563 marches de la montée Nicolas de Lange, ce qui nous ramène en haut de la colline de Fourvière.
Un peu moins de km réalisés bien sûr qu'à la Valbonne. Les 90 mètres de dénivelé et la forte chaleur auront eu raison de moi. Diarrhée due une nouvelle fois à trop de boisson, mais il faisait si chaud.

Alors pourquoi ne pas monter, non pas sur la distance, mais sur la durée supérieure ? Pas 12, mais 24h. Pas dans la demi-mesure donc. Et pourquoi ne pas en faire profiter le club de Mionnay ?
Des 24h il y en a d’autres dans la région : Saint-Fons, Roche la Molière, l’ultra trail de la Sarra (qui a ajouté un 12h et un 24h solo à son épreuve) et la Doua. À la Doua plusieurs épreuves de 24h, soit en course à pied, en vélo (Franck un collègue s’y est essayé brillement) ou en triathlon, en solo ou en relais. On a testé le 24h triathlon en relais avec Thierry et un autre Franck, triathlètes de la team EFS Rhône-Alpes triathlon, sympa à faire. J’en retiens que la boucle de 1,2 km de course à pieds est rébarbative, mais qu’il y a moyen de faire podium dans cette catégorie au vu des résultats.
Pour être complet il faut rajouter les deux 24h de VTT réalisés en relais à Méjannes (30).
Alors mon 24h solo où le faire ? Notre coach de course à pied, Jacques, ancien militaire, est partant pour les 24h de la Valbonne et ses différentes courses où chacun pourrait participer à son niveau.
En effet, outre les 6, 12 et 24 h à réaliser en solo, les mêmes épreuves peuvent se réaliser en relais.

Malheureusement les événements liés à la sécurité nationale font que l'épreuve de la Valbonne est annulée. De plus une rencontre malencontreuse en vélo avec un représentant de la race canine fera que je n'aurai pas la tête, ni le corps, à ça pendant plusieurs mois.

Un week-end je marche 42 km, un marathon, mais en 4 fois. N'empêche, je poste ça sur Facebook, et Bruno un pote du triathlon me dit "à quand les 100 km ?" 100 km peut-être pas, mais ...

Me voilà enfin prêt. J'ai bichonné pendant des semaines mes pieds car ça sera pour moi l'élément délicat à prendre en compte. Des ampoules comme aux 100 km de Millau et c'est du temps et de l'énergie perdus, sans parler de la douleur. Pas mal de sécheresse plantaire et fissures à soigner.

Pour moi départ le lendemain donc à 10 heures, c'est bien, ce n’est pas trop tôt. J'aurai le temps de bien dormir et de bien petit déjeuner, je demande à ma môman qu'elle me fasse du riz au lait pour bien tenir au corps. Mine de rien elle fait partie de mon staff à sa manière.

J’arrive donc le matin suffisamment tôt pour voir, en plus des 48h, les 12h partis à 8h30.

Le tableau de marque où le classement des différentes courses est remis à jour toutes les heures.

Les tables de ravito perso terminent le tunnel et la sortie donne accès au circuit.
Celui-ci est tracé sur les trois quarts de la piste en cendrée du stade, avec 2 virages en épingle qui tracent au final 3 couloirs où les coureurs se croisent, le tout sur 1113 mètres par boucle.
Ce petit circuit pourrait être « chiant » mais au final non, car on croise, on double sans arrêt des coureurs ou marcheurs. Il permet surtout de savoir où sont les adversaires directs.
Bientôt 10 heures et le départ de la course. Personnellement j’aimerais faire 144 km, soit du 6 km/h.

C’est sans compter sur les petits ennuis qui commencent.

Je m’arrête donc pour vider le sable de mes chaussures. Quelques tours plus tard je changerai de chaussures et me mettrai un pansement sur une ampoule naissante. Mes craintes pour les pieds étaient justifiées. J’avais mis un pansement préventif sur un orteil, mais ce n’était pas le bon.

En effet au bout de 12 heures donc je prends de la gîte, une vraie tour de Pise. Je penche du côté droit, impossible de me redresser. Cela ralentit mon allure au point même d’avoir du mal à avancer.

Minuit et à nouveau je recommence à pencher, je m’arrête, pas de kiné pour la nuit (c’est le seul défaut que je trouverai au final à l’organisation). Un des organisateurs me dit qu’ils reviendront à 8h30 ! Ce n’est pas possible !! 8 heures à attendre ! Il me propose des étirements, il n’est pas kiné mais ses étirements sont efficaces. Je veux repartir mais il m’impose de rester allongé 20 minutes et de dormir un peu et il contrôlera ! Dormir il n’en est pas question, et ces 20 minutes c’est 2 tours. Au bout de 10 minutes je me lève et repars sous l’oeil désapprobateur de mon « kiné ».

Étonnement je ne sais pas combien j’ai fait de kilomètres et ne m’en soucierai qu’une fois la course terminée. L’important c’est le classement, l’objectif avoué de faire un podium ne me quitte plus.

Je comprends aussi qu’organiser une course dans un stade est plus facile, tout est réuni dans un même lieu réduit, pas besoin d’une foule de signaleurs, de demandes administratives etc.
Mais je discute et m’attarde, il est temps de repartir. Je vois un organisateur aux tables de massage,

Je ne sais toujours pas ma distance parcourue, le podium seul m’obnubile même si je sais que les quatre premiers de chaque course sont récompensés.

le speaker annonce la suite des opérations. Une pierre nous sera remise, un coup de sifflet marquera la dernière minute et au deuxième coup de sifflet on s’arrête et on pose la pierre sur son dossard. Le chronométreur mesurera avec un odomètre les mètres parcourus dans le dernier tour.
15 minutes avant la fin de la course, je sors de la tente pour un nouveau tour et je vois qu’ils commencent à remettre les pierres ainsi que la médaille de finisher juste après moi. Je serai donc dans les derniers à les recevoir après mon nouveau tour. Cette boucle que j’entame est très pénible j’ai recommencé à pencher depuis un moment. Plus question de s’arrêter pour s’étirer, car mon suivant, si j’ai bien compté, doit être dans le même tour que moi, juste derrière.

Le quatrième finit à un peu moins d’un kilomètre de moi, ouf j’ai eu chaud aux fesses. Le petit tour avant le petit déjeuner a été très utile !
Les récompenses s’enchainent et certains, sur le 48h, ne peuvent même pas monter sur le podium !
Que retenir de tout ça ? Que j’ai fait cette épreuve pour me prouver que mon accident et mon handicap pouvaient être surmontés d’une façon ou d’une autre. Je l’ai faite en marchant, j’aurais préféré en courant mais c’est difficile pour l’instant car je ne retrouve pas encore le rythme. La première course que je ferai sera les 21,1 km de Jogg’îles mi-novembre à 9,4 km/h. La distance je la tiens toujours mais pas la vitesse donc. Côté pieds il faut que je trouve une solution. Je découvrirai les jours suivants plusieurs autres ampoules, dont une très grosse, prêtes à éclater.

Didier